Je dezinfekce houbičky v mikrovlnce možná z vědeckého hlediska?

Předpokládá se, že sterilizace kuchyňské houbičky v mikrovlnné troubě zničí všechny mikroorganismy, které zůstávají v porézním materiálu, a tím prodlouží životnost houbiček. Pokusíme se zjistit, zda tomu tak skutečně je, a zda jsou vůbec nějaké úpravy nutné.

Proč sterilizovat kuchyňskou houbičku?

Zdálo by se, že pokud provedeme rozsáhlou laboratorní studii, nejméně bakterií bychom našli na kuchyňské houbičce. Zaprvé se jí dotýkáme pouze čistýma rukama a zadruhé se neustále „myje“. Tento dojem je však mylný.

Kolonie mikrobioty

Mikroby a bacily se na houbičku dostávají různými cestami.

• K primární kontaminaci dochází již ve fázi výroby – do pórů pěny pronikají mikroorganismy, které žijí ve vzduchu a na povrchu továrního zařízení. To však není nebezpečné, protože stejní neviditelní spolubydlící jsou v každém domě a bytě.
• Později se bakterie dostávají dovnitř při mytí nádobí, které bylo použito na krájení syrového masa nebo ryb. Stejně nebezpečné je i nádobí, které přišlo do kontaktu se syrovými mléčnými výrobky zakoupenými na tržnicích.
• Část bakterií se také dostává ze zbytků jídla, zejména pokud se začaly rozkládat.
• Pokud má někdo z rodiny infekční onemocnění přenášené vzduchem, zůstávají na talířích a příborech patogenní mikroby, které následně proniknou do porézního materiálu houbičky a mohou se začít množit.

Během studie provedené vědci z univerzity ve Furtwangenu (Německo) bylo na kuchyňských houbičkách nalezeno 362 druhů bakterií. To je dokonce více než na toaletním kartáči.

Jiné mikroorganismy

Kromě bakterií v tloušťce pěny žijí a dobře se cítí kvasinky a plísně. V závislosti na tom, jaké typy plísní houbičku v konkrétním případě osídlily, mohou být mnohem nebezpečnější než jiné mikroorganismy. Navíc je neuvěřitelně obtížné s nimi bojovat a při vniknutí do těla mnoho druhů plísní (například nechvalně známá Aspergillus) způsobuje nevratné změny, až smrtelné.

Sterilizace houbiček v mikrovlnné troubě

Aby se zničila patogenní mikroflóra, která se nachází uvnitř houbičky na mytí nádobí, používají hospodyňky velmi jednoduchý způsob – ošetření v mikrovlnné troubě. Tento postup se provádí jednou za tři dny nebo častěji, pokud je to potřeba.

Popis procesu

Než se přistoupí přímo ke sterilizaci, houbička se „vypere“ prostředkem na mytí nádobí nebo obyčejným mýdlem. Není to proto, aby se mechanicky odstranila část mikrobů, ale aby se z pórů vymyly zbytky jídla. Pokud se houbička vloží do mikrovlnné trouby bez předchozího očištění, získá silný nepříjemný zápach (v tomto případě to nebude nijak souviset s činností bakterií).

Další kroky vypadají takto:

1. Houbička se nasákne čistou vodou. Čím více tekutiny materiál pojme, tím vyšší je šance, že vše půjde podle plánu a že nebude nutné kupovat novou mikrovlnnou troubu.
2. Houbička se položí na talíř (musí být keramický, skleněný nebo vyrobený ze speciálního plastu).
3. Vedle houbičky se postaví šálek naplněný ze dvou třetin vodou – to je preventivní opatření, které má zabránit hromadění nevyužité magnetické energie uvnitř spotřebiče.
4. Mikrovlnná trouba se zapne na 1–2 minuty. Je vhodné nastavit výkon 750 wattů nebo více.
5. Když se trouba vypne, je třeba počkat, až houbička mírně vychladne, protože její teplota bude 100 °C – a teprve poté ji vyjmout a vrátit na místo.

Během sterilizace se nesmíte od mikrovlnné trouby vzdalovat. Přestože voda, kterou je houbička nasáklá, ji chrání před roztavením, někdy se molitan přesto začne „tavit“ – v takovém případě je nutné okamžitě vypnout ohřev.

Samozřejmě se tímto způsobem nemají ošetřovat kovové škrabky – uvnitř mikrovlnné trouby by se objevily jiskry.

Má to nějaký efekt?

Někteří lidé, kteří neznají principy fungování mikrovlnné trouby, přisuzují tomuto zařízení opravdu fantastické vlastnosti. Bohužel je to pouze topné zařízení a jeho vliv na mikroflóru je přehnaný. V podstatě výše popsaný proces napodobuje sterilizaci párou – ta má ničivý účinek na většinu vědě známých mikroorganismů.

Tohoto účinku se však nedosahuje pouze nebo hlavně díky přítomnosti páry. Velký význam má teplota ohřevu – pokud v mikrovlnné troubě voda vaří při 100 °C, v autoklávu teploměr ukazuje nejméně 130 °C. Liší se i doba ošetření – kuchyňská houbička je v mikrovlnné troubě několik minut, zatímco sterilizace v autoklávu trvá nejméně půl hodiny.

Zdá se, že takto krátkodobé ošetření v mikrovlnné troubě je schopno zabít pouze nejméně odolné mikroby. Ty zpravidla nepředstavují pro člověka žádné nebezpečí a jsou součástí přirozené mikroflóry.

Následky sterilizace

Paní domácnosti, když sterilizují kuchyňskou houbičku v mikrovlnné troubě, doufají, že je to ochrání před patogenní mikroflórou a nemocemi, které způsobuje. Ve skutečnosti se však míra rizika zvyšuje – protože slabé mikroby nepřežily ošetření párou, uvnitř pórů se uvolnilo místo, které okamžitě obsadí silnější a nebezpečnější mikroorganismy.

Houbičku vyjmutou z mikrovlnné trouby ve většině případů skladujete na stejném místě jako dříve, tedy v bezprostřední blízkosti dřezu. Tam bakterie získávají ideální prostředí pro množení, protože je teplo a vlhko, což znamená, že už po několika hodinách se nevinně vypadající kus barevné pěny stává domácí bakteriologickou zbraní.

Jak správně ošetřit houbičku?

Abyste dezinfikovali kuchyňskou houbičku, měli byste ji namočit do 20% roztoku chlornanu sodného (lidově zvaného bělidlo) a poté ošetřit v autoklávu. Je však nepravděpodobné, že by pěna takové zacházení vydržela, a náklady na postup by několikrát převýšily cenu nové čisté houbičky. Proto se nevyplácí provádět sterilizaci v domácích podmínkách – věc, která dosloužila, je lepší prostě vyhodit.

Zda pokračovat ve sterilizaci v mikrovlnné troubě po přečtení tohoto článku, si každý rozhodne sám. Nikdy byste však neměli zapomínat, že cena kusu pěny a lidského zdraví jsou nesrovnatelné.